De kleur van het verleden. Les Archives de la Planète. Een keuze uit de Collections Albert Kahn, Département des Hauts-de-Seine.

Teksten:
1. Rudy Kousbroek: De kleur van het verleden ;
2. Jeanne Beausoleil: Albert Kahn.
*
We citeren de OMSLAG:
"Dit boek houdt zich bezig met één van de wonderlijkste ondernemingen van onze eeuw: het inventariseren in kleurenfoto's, gemaakt tussen 1910 en 1930, van de gehele aarde. 'Les Archives de la Planète' (De Archieven der Aarde) is de naam die de geestelijke vader van het project, de Franse bankier Albert Kahn, gaf aan de schepping waarin hij een groot deel van zijn onmetelijke fortuin stak."
"Kahn beschouwde het als zijn levensopdracht om de vrede op deze aarde te bevorderen en volgens hem kon dat het beste door een wederzijds begrip tussen mensen en volkeren te kweken. Dat begrip zou spontaan ontstaan zodra de mensen elkaar leerden kennen. Om deze wereldwijde kennismaking tot stand te brengen maakte Kahn gebruik van de nieuwste uitvinding van de gebroeders Lumière, de kleurenfotografie volgens het auto-chrome systeem."
Vanaf 1910 nam hij een staf fotografen en technici in dienst, die, gecoördineerd door de vader van de sociale geografie Jean Brunhes, met hun zware camera's de wereld introkken om alles wat er zich afspeelde in kaart te brengen. Zijn buitenhuis in Boulogne-sur-Seine was het centrum van een verspreidingsapparaat dat vervolgens de mensheid aan zichzelf moest tonen in al zijn aspecten. Van de uitwerking hiervan had Kahn schier messiaanse verwachtingen."
"Helaas brachten de 72.000 kleurennegatieven en de 140.000 meter film uit dertig landen niet het resultaat dat hij ervan hoopte. De mensheid reageerde niet op de verwachte wijze en toen Kahn in de crisis zijn fortuin verloor, werd het werk gestaakt. Het materiaal was gedoemd 'archief te blijven, maar tegelijk, welk een schatkamer van visuele documentatie bleef er bestaan in het huis in Boulogne-sur-Seine!"